Критерий недоступности — это правило, в соответствии с которым человек или система автоматизации может принять решение о необходимости регистрации простоя ИТ-обеспечения в конкретном случае. Критерий формулируется в негативном контексте: что именно не работает, не отправляется, не выполняется. Например, проводка не проходит и не регистрируется, документ не сохраняется, автоматическая рассылка не выполняется, интерфейс пользователя недоступен. Критерии необходимы для единообразного определения моментов, когда бизнес-процесс или ИТ-система считаются недоступными, и для фиксации параметров, от которых отталкиваются при измерении доступности.