MVP (Minimum Viable Product) — это не «сделанное второпях и на коленке» и не ранняя альфа-версия для демонстрации инвесторам, как часто ошибочно считают. Автор термина Эрик Райс описывал MVP как стратегию инвестирования минимально возможного количества ресурсов для получения через тестирование и обучение максимально возможного объёма новой информации для принятия решения: продолжать, изменить курс или отбросить идею. Марти Кэган добавляет три значимые характеристики MVP: клиенты должны захотеть купить или использовать продукт; клиенты должны суметь разобраться, как использовать продукт; мы должны быть способны произвести полный продукт, когда и если будет принято такое решение. MVP — не часть третьего пункта (неполная функциональность), а часть каждой из трёх характеристик.