Целевые состояния — это промежуточные точки развития продукта, которые определяют, каким должен стать продукт через определенные промежутки времени (несколько месяцев). Они представляют собой набор потребительских свойств, которые продукт должен приобрести для продвижения к своей конечной цели. В контексте дорожной карты целевые состояния служат основой для планирования — дорогая карта визуализирует путь к достижению этих состояний. Достижение целевых состояний идет этапами, которые называются вехами развития продукта. Дорожная карта использует целевые состояния вместо конкретных требований, что позволяет сохранить более высокий уровень абстракции и гибкость в планировании, так как требует меньше детализации в долгосрочной перспективе, где изменения неизбежны. Это также помогает избежать ситуации, когда план повторяет лишь содержимое бэклога, разбитое на кучки по месяцам, что является вырожденным вариантом использования дорожной карты.