Принцип «управляй работой, а не людьми» в Kanban-методе означает, что фокус управления направлен на поток работы, а не на прямые указания людям. Руководители ограничивают и балансируют входящий поток работы, обеспечивая баланс между фактическими возможностями сервиса и входящим потоком запросов. Люди в рамках Kanban-метода организуются самостоятельно: они следуют явным правилам, участвуют в циклах обратной связи и самостоятельно договариваются о том, каким образом работа будет выполнена. Система создаёт условия, при которых работа циркулирует по установленным правилам, а команда сама определяет оптимальные способы выполнения задач в рамках этих правил.