При первом знакомстве с ITIL организации допускают несколько типичных ошибок. Первая — восприятие ITIL как готовой инструкции: ожидание, что свод знаний расскажет, как именно работать, и поиск шаблонных документов, готовых диаграмм процессов и пошаговых руководств. Вторая — чрезмерное увлечение процессами в ущерб целям: фокус на том, какие процессы внедрить и в каком порядке, вместо определения реальных целей и потребностей организации. Третья — слепое копирование рекомендаций без учёта контекста: попытка перенести практики из книг в организацию без адаптации. Четвёртая — разочарование при обнаружении, что в ITIL нет готовых решений, много непонятного и лишнего, что не соответствует реальности организации. Пятая — восприятие ITIL как конечного состояния, а не отправной точки для дальнейшего совершенствования.