COBIT 5 предлагает референтную модель системы руководства и управления ИТ, описывающую 5 процессов руководства и 32 процесса управления. Процессы управления ИТ сгруппированы в четыре домена. Модель является развитием модели COBIT предыдущих версий, но изменения нельзя назвать косметическими: некоторые процессы были объединены, некоторые перенесены в другой домен, появилось несколько новых процессов. Существенно переработана ролевая модель, используемая при распределении ответственности за реализацию процессных практик. Изменён уровень детализации описания процессов: теперь в каждом процессе выделены ключевые практики, для каждой из которых определены виды деятельности. Входы и выходы (документы и записи) определены для каждой практики, а не для процесса в целом, как было ранее. Терминология и структура описания процессов приведены в соответствие с требованиями стандарта ISO 15504. Для большинства процессов приведены ссылки на связанные источники.