Утверждение «нельзя управлять тем, что не можешь измерить», приписываемое Питеру Друкеру или Эдварду Демингу, не всегда верно, потому что при непосредственном контакте с объектом управления измерение может быть не нужно. Например, дирижёр справляется с оркестром без графиков и приборной панели — он слышит игру отдельных музыкантов и помогает им играть слаженно. Более того, Деминг писал, что крайне опасно управлять предприятием, опираясь только на цифры и игнорируя непосредственное наблюдение, поскольку любая система измерений отображает только часть реальности, а для принятия обоснованных решений необходима как можно более полная картина. Однако для территориально распределённых организаций или сложных информационных систем непосредственного восприятия недостаточно, и измерение становится важнейшей практикой управленца.