Пятый принцип COBIT 5 заключается в необходимости определения чёткой границы между руководством (governance) и управлением (management). Эти две дисциплины включают разные виды деятельности, требуют разных организационных структур и служат разным целям. Руководство обеспечивает уверенность в достижении бизнес-целей путём оценки потребностей заинтересованных сторон, условий и вариантов, задания направления движения через приоритизацию и принятие решений, а также сравнения фактической производительности, степени завершения и соответствия правилам с плановыми значениями. Управление заключается в планировании, построении, выполнении и отслеживании деятельности в соответствии с направлением, заданным органом руководства, для достижения бизнес-целей. COBIT предлагает референтную модель системы руководства и управления ИТ, описывающую 5 процессов руководства и 32 процесса управления, сгруппированных в четыре домена.