Интернальность (внутренний локус контроля) означает, что человек склонен объяснять свои успехи и неудачи собственными действиями, качествами и усилиями. Экстернальность (внешний локус контроля) проявляется в тенденции приписывать результаты деятельности внешним факторам, таким как обстоятельства, другие люди или случайные события. Например, при получении плохой оценки интернальный человек признает свою недостаточную подготовку, тогда как экстернальный человек будет искать виновника во внешних условиях, например, в неподходящей обстановке для учебы или в сложности задания.