Суть концепции деления задач объясняется через пример создания слона. Вместо разделения слона на несвязанные части (уши, ноги, хвост), которые не формируют целостный продукт, следует начать с минимально жизнеспособной версии — слонёнка, который, несмотря на упрощения (например, один глаз, короткий хобот), всё ещё является слоном и способен выполнять базовые функции. С каждым этапом разработки слонёнок постепенно обрастает 'жирком', то есть получает новые функции, сохраняя при этом работоспособность. Это демонстрирует, что цель — не сборка частей, а постепенное улучшение рабочего прототипа.