Ключевое отличие заключается в том, что линейный менеджер в первую очередь является экспертом в предметной области («предметник»), а его управленческие навыки являются вторичными. Процессный менеджер, напротив, должен обладать более развитыми управленческими компетенциями, так как управляет деятельностью, вовлекающей несколько подразделений с разными специалистами. При этом процессный менеджер не может полагаться на глубокие знания каждой предметной области, а должен фокусироваться на организации взаимодействия между подразделениями, постановке целей и контроле результатов.