Реальное состояние инфраструктуры - это текущее, фактическое состояние системы, которое постоянно меняется в результате эксплуатации и внесения изменений. Базовое состояние (baseline) представляет собой эталонное, авторизованное значение конфигурационной единицы, то есть то состояние, которое должно быть в идеале или согласовано с заинтересованными сторонами. Реальное состояние может различаться от базового из-за ошибок, непредусмотренных изменений или естественной эволюции системы. Процесс управления конфигурациями обеспечивает сравнение этих состояний и сигнализирование о расхождениях для поддержания контроля над инфраструктурой.