Существуют два основных типа локуса контроля: внутренний (интернальный) и внешний (экстернальный). Внутренний локус контроля проявляется в склонности человека объяснять результаты своей деятельности собственными усилиями, качествами, знаниями и навыками. Внешний локус контроля характеризуется тенденцией приписывать успехи и неудачи внешним факторам, таким как обстоятельства, другие люди или случайные события. Например, человек с внутренним локусом контроля, получив плохую оценку, будет считать, что недостаточно подготовился, тогда как человек с внешним локусом обвинит отвлекающих гостей или плохо написанное задание.