Главное отличие заключается в том, что управление проблемами — это не замедленный или альтернативный вариант управления инцидентами, а принципиально иной процесс. Основные различия включают: определение сроков (у проблем отсутствует единый срок устранения, но есть этапные контрольные точки), обработка известных ошибок (проблемы могут оставаться нерешёнными на длительное время), триггеры запуска процесса (реактивные для инцидентов против проактивных для проблем), ролевая структура (координаторы проблем для сложной диагностики) и специфические метрики эффективности. Также управление проблемами включает проактивные элементы, не сводимые к реактивной обработке инцидентов.