Срочное изменение предполагает определённый временной приоритет, но допускает относительную градацию (например, «очень срочно» или «не так срочно»), что часто ведёт к злоупотреблению термином. Экстренное изменение (emergency) в ITIL — это категория, не подразумевающая градаций: оно требует немедленного выполнения без отлагательств, так как связано с критическими сбоями или угрозами безопасности. Например, если сервис полностью недоступен для клиентов, это emergency — все ресурсы переключаются на его исправление, тогда как «срочное» изменение может укладываться в запланированные сроки.